正值人们在家里和其他地方的圣诞场景（圣诞马棚）正在准备布置或已完成布置之际，我们有必要重溯它们的起源。马槽的由来？圣方济各的意图是什么？

我父亲用积木支搭了一个马棚。这就是我的圣诞故事，这是我和弟弟所想到的圣诞故事应有的模样。后来当我稍微长大一些了，才读到玛窦福音和路加福音，并且意识到在那画面中尚有很多人物。

隆冬子辰，朔风阵阵，普世君王，降生马棚。痛苦诸般，贞女独当，襁褓圣婴，世人翘盼。恶黑落德，遣兵杀弑。寅夜出逃，埃及栖舍。朝主圣堂，归途失散，三天无讯，父母焦肠。二圣急起，回主殿里，见子耶稣，言主事理。

教堂门口的圣母山被搭建的圣诞马棚点缀的更加圣洁漂亮。小耶稣安静详和地躺在马槽中，圣家和牧羊人平安喜悦地享受于荣福之中。走进教堂，温暖的气息扑面而来，这座年轻且富有朝气的圣堂里参与弥撒的教友座无虚席。

（迦6：14）站在十字架下，仰望良善心谦的主，想起马棚中用襁褓裹着的婴孩，想起耶稣俯下身子为门徒们洗脚的那一幕……真神真天主都如此谦卑，我们这些泥土之人还有什么值得自夸，值得骄傲的呢

近代在教堂和家庭中搭置马棚或山洞的习惯已极为普遍。但教会提醒我们，本不是躺在马槽中的可爱的胖娃娃“小”耶稣，而是天主子降凡成人——天主慈爱的显示。

【附注】1.牧岫：牧放牛羊的山间洞穴，这里指耶稣诞生在内的牧棚或马棚。2.夜向阑：即子夜来到之时。3.刊：削除，这里犹言取消。4.玲珑玉蕊：如玉一样皎洁细致的花苞。

小耶稣的出生也充满了艰难困苦，孩子只能诞生在荒郊野外的马棚中。虽然和天主子，也是自己的儿子，潮夕相处，玛利亚在生活上和信仰上也常常充满了困惑和疑问。

当他走进教堂时，就像多年未归的孩子，满心激动，看到祭台旁边的圣诞马棚，赶紧过去跪在小圣婴面前，立时泪流满面，痛哭流涕，就像失散多年的孩子突然回到了父母的怀抱。