在巴希尔30年的统治期间，基督徒面对著迫害和遭到严酷的对待。美国非政府组织“开放门户”（OpenDoors）在2018年的一个国家列表中宣布，苏丹的基督徒遭受国家严苛对待，排名第6位。

教宗向聚集在梵蒂冈圣伯多禄广场的信友说：“我邀请你们所有人以祈祷陪伴我，我把我的旅行托付给许多英勇的信仰宣认者的转祷，他们在仇恨和迫害下在那些地方为福音作了见证。

当时还是迫害教会的扫禄的他，有一天进大马士革，途中有一道光照射他，由于太强烈，人失明了。他听见有一个声音说：“扫禄，扫禄，你为什么迫害我？”扫禄答说：“主，你是谁？”“我就是你迫害的耶稣。”

教宗特别安慰和激励伊拉克、印度等国家及地区中倍受暴力迫害的基督信徒们；呼吁有关国家政府立即采取果断的行动，“制止此类不宽容和迫害行为，补偿基督信徒的损失，特别是教会宗教活动场所”所蒙受的损失。

教宗在机场的致词中向捷克最近的几位教会首长致敬，他们是今年纪念去世四十周年的首都布拉格总主教若瑟·贝兰枢机和他的继承人弗朗齐谢克·托马谢克枢机主教，他们两人都不屈不挠地面对加给他们的迫害。

在感慨之余，麻神父勉励大家：虽然形势不容乐观，但我们保有圣保禄宗徒的精神，在迫害中醒悟，在被迫害中建树，继续高举信仰的十字架，见证福音。

当日的读经取自《宗徒大事录》，记述在黑落德王迫害教会的行动中，伯多禄被投入监狱，如同最危险的罪犯被两道锁链紧紧锁住，睡在两个士兵中，门前还有卫兵把守。

严苛的亵渎法被用以迫害基督徒和其他少数族群。强硬的逊尼派伊斯兰群体肆意迫害属少数的艾哈迈迪派和什叶派伊斯兰教徒。吉尔说，他的目的之一，是提醒其伊斯兰弟兄们国父给少数族群许下的承诺。

他们为了耶稣和福音的正义遭到了谩骂、迫害。今天，他们终于获享天乡的重赏。

保禄的个人经历实在富有戏剧性，过去他并不是一个追随者，而是迫害教会的人，觉得自己是一个功成名就的人。在这种生活的完美情景中，有一天却发生了意想不到的事：他在前往大马士革的路上遇到了复活的耶稣。