从18世纪晚期开始，宗教自由在一系列具有开创性的法规中被获得保障，在随后的两个世纪里，特别是在第二次世界大战之后，宗教自由被纳入全世界大部分国家的宪法之中。

到目前为止，中国关于宗教的法律体系也不是毫无建树，我们有宪法、有行政法规，各省还有地方的法规与规章，列出来一大堆，但就是没有宗教基本法。在宪法和行政法规之间，缺少法律这一环。