教宗年终感恩晚祷：亲近关怀受奴役的人，展现教会的母性

教宗在12月31日傍晚在圣伯多禄大殿主持了天主之母节第一晚祷，与在场信众一同咏唱了《谢主颂》，感谢天主在2018年赐下的种种恩典。在礼仪讲道中，教宗阐述了两个关键词──「时期一满」和「赎出来」，并鼓励众人亲近关怀那些处于奴役状态的男女，尤其是无家可归者。

当天礼仪的读经选自《圣保禄宗徒致迦拉达人书》（四4-5），它概述了整部《新约》，在岁末年终格外意义深远，因为它指明：「时期一满」，天主子诞生。这为什么会是「时期一满」的记号呢？教宗解释道，就耶稣刚诞生时来看，时期圆满的记号并不明显，但「耶稣将在三十多年的岁月里施展出前所未闻的力量；祂的力量仍在发挥作用，而且将在整个历史中持续如此。这是天主圣爱的力量。爱使一切达致圆满，连时期也不例外；而耶稣体现出天主圣爱全然『浓缩』在一个人身上」。

在这篇读经中，圣保禄宗徒明确阐释天主圣子降生的意义，也就是「为把在法律之下的人赎出来」，「让人走出受奴役的状态，还给他们自由与尊严，那作为儿女的自由」。教宗表示，圣保禄宗徒所指的奴役就是「法律」的奴役。法律虽然教化人心，却无法使人摆脱罪人的状态，反倒将人「禁锢」在这种状态中，阻碍人类得到身为儿女的自由。天主父派遣圣子降生于尘世，以根除罪恶奴役人心的状态。诚如耶稣所教导的：「从人心里出来的是些恶念……这一切恶事，都是从内里出来的，并且使人污秽」（参阅：谷七21-23）。

在告别过去一年的此刻，教宗邀请所有人将目光投注在处于奴役状态的人，并且特别念及在罗马城无家可归的1万多人。「他们也都是天主的儿女，但不同形式的奴役却导致他们的人性尊严扫地」。事实上，「耶稣也诞生在类似的境遇中，但他是自愿的，好能彰显天主对贫困弱小者的关爱，在人间撒播天主国度的种子，那是充满正义、爱与和平的国度，在那里没有人受到奴役，所有人都是弟兄姊妹、唯一天父的儿女」。

最后，在庆祝圣母玛利亚的神圣母性之际，教宗鼓励众人亲近关怀这些处于奴役状态的弟兄姊妹，借此展现教会的母性。